Roble - Nothofagus oblicua

Roble milenaro, sur de Chile (Ñam Ñam).

Conocido científicamente como Nothofagus oblicua, el roble es un árbol de hoja caduca (caen en otoño), nativo de los bosques subantárticos de Chile, que llega a medir 35 y hasta 40 metros, alcanzando diámetros de 1,5 a dos metros y con una corteza gruesa y dura, agrietada en placas grandes. En los arboles jóvenes, la corteza es lisa y de color gris hasta blanquecino.

Posee ramas gruesas, ligeramente perpendiculares al tronco.

Forma bosques de gran riqueza biológica, puros o combinados con otras especies.

La madera, muy valiosa, presenta buenas características de resistencia y durabilidad, siendo empleada en Chile en la construcción de barcos, puentes, postes, durmientes, chapas, exteriores, etc. Se dice que un buen vino necesita para madurar en nobleza una buena barrica de roble. Presenta, además, un alto interés económico en la industria del aserrío.

"Más fuerte que un roble", el dicho popular refleja gráficamente la naturaleza de este poderoso habitante de nuestros bosques, árbol amante de la luz, que puede llegar a vivir 1.200 años y alcanzar una altura de hasta 60 metros en otras latitudes donde también se planta.

Espino - Acacia caven

Nombre común: Espino, Espino Maulino, Caven.

Nombre científico: Acacia caven.

Familia: Mimosaceae.

Espino en la sexta región, Chile.

Distribución y hábitat: Esta abundante especie leguminosa se distribuye desde Coquimbo a Concepción, entre cerros y llanuras, entre los 60 y 1.200 metros sobre el nivel del mar, formando por lo general una estepa, donde suele asociarse a otras especies, entre las que se pueden mencionar el algarrobo, litre y quillay. También se le puede encontrar en Uruguay, Brasil y Paraguay.

Características generales: Es un árbol pequeño, de hasta 6 metros de altura, que puede alcanzar diámetros de más de un metro. Su copa, casi esférica, brinda agradable sombra al ganado que frecuentemente se instala cerca de él. Presenta espinas de tamaño variable, horizontales, muy agudas. Sus hojas son caducas, compuestas, bipinadas. 

Flor y fruto: Las inflorescencias están dispuestas en glomérulos densos, amarillos-dorados, ligeramente perfumados. El fruto es una vaina subleñosa de 3 a 7 cm de largo, negra lustrosa, cilíndrica, fusiforme, terminada en un mucrón. Las semillas son ovales, comprimidas, oliváceas, de 5-9 mm de largo, dispuestas en un tejido esponjoso.

Características de la madera: Es una madera de extrema dureza.

Usos de la madera: Adecuada para fabricar una gran variedad de artículos torneados y piezas cortas, así como también para obtener leña y carbón de excelente calidad. Sus hojas y frutos son comestibles por el ganado.

Coigüe - Nothofagus dombery

Nombre Científico: Nothofagus dombery (pertenece a la familia Notofagus).

Hábitat: Es de suelos muy húmedos, poco profundos, e incluso pantanosos. Especie bastante común en Chiloé insular y continental, y en las islas Guaitecas.

Descripción: Alto, corpulento. Llega a medir de 30 a 40 metros de altura, con un tronco de hasta 4 metros y posee un follaje perenne; o sea, mantiene constante un follaje verde. 

Madera: Es dura y resistente, de color blanco amarillento, entre crema y café. 

Usos: Es de buena calidad para la construcción, carpintería, puertas, closet, muebles en general, pisos, parquets, cubiertas de mesa, gradas de escalera, puentes, barcos y puntales para minas. Se utiliza mayormente para la construcción y también para la leña.

Coigüe, centro-sur de Chile.

Árbol de gran porte, de la familia de las fagáceas, y que tiene hojas persistentes, coriáceas y flores unisexuales. Posee un tronco recto. El coigüe es un árbol representativo del bosque húmedo perennifolio. 

Puede formar bosques casi puros o asociados con otras especies en las zonas de mayor humedad, con las que forma comunidades del tipo de selva valdiviana. 

En primavera les crece el "llao llao", un hongo que produce una multiplicación celular anormal que da origen a los nudos. Los aborígenes utilizaban la madera del coigüe para construir sus canoas.

No hay prohibición de corte.

Su replantación es a través de planes de manejo.

Existe una norma de la Conaf, aplicable para la mayoría de las especies, en que se deben plantar cinco por cada árbol que se corte.

Distribución: Crece desde la zona de Maule, por la cordillera de la Costa, hasta el Canal Messier, y desde las serranías andinas hasta los islotes australes (desde la VII a la XII región).

Canelo - Drimys winteri

Ruta Itata, BioBio, Chile.

Su nombre científico es Drimys winteri. El género Drimys es propio del continente americano, de la isla de Juan Fernández, de Australia y Nueva Zelandia.

Otros nombres comunes para el canelo son boigue, boique, fuñe boighe, boiye.

En Chile, hay dos especies: Drimys winteri y Drimys confertifolia, esta última es la que se da en la isla de Juan Fernández.

El canelo continental de Chile (Drimys winteri) crece únicamente en terrenos capaces de mantener cierta humedad.Esto ocurre desde el bosque de Fray Jorge, en la costa de la Región de Coquimbo hasta el extremo austral.

Hacia el norte de su distribución, tiende a la forma arbustiva, mientras que al sur del río Maule su tamaño y desarrollo son considerables, alcanzando treinta o más metros de alto. Su tronco tiene hasta un metro de diámetro, la corteza es lisa, de color gris ceniciento.

Algunas características

Las hojas son gruesas, persistentes, de pecíolo corto, de alrededor de diez centímetros de largo; la forma de la lámina es alargada, más o menos elíptica. Son de color verde oscuro en la cara superior y verde grisáceo en la inferior; el nervio medio está bien marcado.

Flores agrupadas en umbelas compuestas, pedunculadas; cada una está protegida en su estado de yema por una bráctea que se cae al abrir la flor. Son hermafroditas, de cáliz entero antes de abrirse; luego persisten 2 ó 3 sépalos; la corola se haya formada por 10 a 20 pétalos lanceolados, de contextura cerosa, algo arrugados, con 30 a 40 estambres glandulosos y 4 a 10 pistilos, de estigmas sésiles.

La floración ocurre en primavera, de octubre a noviembre.

El fruto es una baya de un centímetro de longitud, negruzca, alongada, solitaria o en grupitos estrellados.

Abunda en gran cantidad en lugares húmedos y pantanosos, encontrándose muchas veces a orillas de ríos y esteros, donde prolifera con una gran facilidad; en estos lugares forma una asociación higrófila semidensa.

Usos medicinales populares

El canelo o boigue es el árbol sagrado de los mapuches. Sus usos médicos han sido muy amplios tanto en su aplicación práctica como en su significación simbólica, que trascendió el ámbito médico-chamánico.

Sus hojas se utilizan para tratar tumores, erupciones de la piel. Además es usado en afecciones como úlceras, apostemas, abscesos y acumulación de pus, también es usado para controlar la fiebre, como estimulante, diurético, antiescorbútico, etc.

Boldo - Peumus boldus

Boldo, zona central de Chile.

El boldo (Peumus boldus) es originario de Chile y se ha adaptado muy bien a los climas mediterráneos y se ha convertido con el transcurrir del tiempo en una de las más famosas plantas con propiedades fitoterapéuticas.

Su historia se remonta a las comunidades indígenas de Chile, y posteriormente fue introducido en otras regiones de climas cálidos. De esta manera, si bien Chile es el principal país exportador también se cultiva en Marruecos e Italia y su uso es frecuente en muchos países.

Es un árbol aromático siempreverde que llega a alcanzar alturas de cuatro a cinco metros, siendo su promedio de unos dos a tres metros.

Por mucho tiempo, en Chile, se comía su fruto y además era utilizado por la medicina indígena como antihelmíntico, y actualmente se ha descubierto su uso como diurético y con propiedades estomacales.

La planta se usa en homeopatía para el tratamiento de desórdenes estomacales, tanto como laxante, diurético y también para trastornos hepáticos.

Desde el punto de vista botánico pertenece a las familias de las monimiáceas y presenta hojas verde-grisáceas, que son de textura áspera y quebradizas al tacto.

La parte utilizada para aprovechar y extraer sus principios terapéuticos son las hojas, que son delgadas, de pezón corto, ovaladas o elípticas, con el borde entero, presentando siempre un color verde grisáceo con el margen doblado hacia abajo, midiendo unos 6 cm de largo y 3 cm de ancho.

Se cultiva en algunas partes de Italia, Brasil y el norte de áfrica para suplir la demanda de los mercados europeos y canadienses donde generalmente se usan sus hojas medicinales.

La denominación de boldo se debe al botánico español D. Boldo y las propiedades terapéuticas de sus hojas  fueron investigadas por primera vez en Europa en el año 1869, y tres años mas tarde se aísla la boldina, que es el alcaloide de los efectos digestivos. 

Su crecimiento y desarrollo se dan fundamentalmente en zonas poco húmedas con suelo de características pedregosas, hasta los 1.500 metros de altura, e incluso puede adaptarse a condiciones adversas de sequía como las presentan las zonas centrales de Chile.

Este árbol se concentra en la zona central de Chile, abarcando principalmente las áreas colindantes con el Océano Pacifico.

La cosecha del Boldo, comienza en la época de verano (Enero a Febrero) y es realizada a través de recolectores en los bosques. En esta etapa sólo las hojas saludables en cuanto al color y apariencia, son extraídas del árbol para su posterior proceso de secado al sol.

Una vez secado, el boldo es envasado en sacos de 30 Kg, y exportado principalmente por sus usos medicinales como tónico, antiséptico, y estimulante, y a su vez por sus propiedades aromáticas.

Araucaria - Araucaria Araucana

Nombre Científico: Araucaria Araucana.

Ubicación: Se desarrolla actualmente en zonas muy restringidas, por la cordillera de los Andes desde Ñuble hasta el volcán Villarrica, y en la cordillera de la Costa sólo en la cordillera de Nahuelbuta. ( Desde la IX hasta la X región. Especie especialmente cordillerana).

Descripción: Hermoso árbol siempre verde, de gran parte, llega a medir hasta 50 metros, con tronco grueso, recto, desnudo y cilíndrico.

Usos: Construcción y carpintería en general. Antiguamente se utilizaba para la fabricación de mástiles para embarcaciones. También en elaboración de terciados. Su madera es utilizada en adornos y tablas.

Parque Nacional Nahuelbuta, Chile. 

Es una árbol  muy longevo, llegan aproximadamente a los 1.000 años, pero de lentísimo crecimiento (1 mm de diámetro / año). Corteza rugosa y no presenta ramas en su parte basal, por lo que asemeja un gigantesco paraguas.

Las hojas son gruesas, muy duras, de color verde oscuro y crecen en espiral denso, abrazando a las ramas que son flexibles.

Las semillas o piñones son grandes, ricas en aceites y carbohidratos, y sirven de alimento humano. La Araucaria es la vida del Pehuenche, de su fruto, el piñón que es comestible, extraen además la harina, lo consumen tostado, pan, sopas.

Al igual que el Alerce es "Monumento Nacional", está protegido y está prohibida su tala.

Para que una Araucaria se pueda cortar debe tener por lo menos 100 años.

Alerce - Fitsroya cupressoides

Nombre cientìfico: Fitsroya cupressoides.

Ubicación: Desde Valdivia hasta Chiloé ( regiones IX, X, XI, XII ).

Descripción: Madera liviana, árbol grande, color castaño o pardo rojiza.

Usos: Se usan en la fabricación de tejuelas (en las casas de la X región casi todas tienen tejuelas de Alerce), postes, persianas puertas, ventanas, lápices, también adornos, tablas, botiquines y guardapolvos.

Es "Monumento Nacional", esto implica que está protegida y está prohibida su tala. Teóricamente se pueden aprovechar las especies muertas.

Bosque de alerces, sur de Chile.

El Alerce es un árbol milenario, uno de los más antiguos del planeta, crece 1 mm al año.

Los alerces pertenecen a la familia Pináceas, y tienen la peculiaridad, dentro de las coníferas de ser caducifolios, alcanzado una altura entre 19 y 22 metros. Las hojas blandas, aciculares, agrupadas en apretados ramilletes, caen en otoño, y las nuevas no aparecen hasta la primavera siguiente.

El alerce europeo se encuentra sobre todo en las montañas del centro de Europa y en la Península Ibérica donde se han realizado algunas repoblaciones con él, ya que es un árbol de crecimiento rápido y es posible reproducirlo a partir de su semilla.

Aunque de crecimiento rápido, el alerce tiene una larga vida natural llegando a ser milenario pues alcanzan cerca de los 2.000 años  de vida con un crecimiento anual de 0,6 mm de diámetro.

Su madera es pardo rojiza, muy dura y resiste a la putrefacción, por ello se ha utilizado para fabricar vigas, postes y embarcaciones. Las hojas, corteza y resina tienen propiedades medicinales.

En algunos lugares se cultiva como ornamental ya que resulta una planta muy decorativa, en especial en otoño, poco antes de que caigan sus acículos.

Especies en peligro